1848年，旧金山的一位木匠在水流中发现了黄金，一石激起淘金热。在此后的20年间，旧金山投身到淘金事业的人们从500人增加到15万人。 可大多数淘金者并没有因此发财，反而从没淘过金的李维·斯特劳斯却靠着卖给矿工耐磨的牛仔裤打造出了Levis，达赖厄斯·奥格登·米尔斯通过给矿工提供铲子成立了加利福尼亚银行。